La Santa Inquisición nace durante la Edad Media en Europa, entre otras, con motivo de la herejía cátara en el Languedoc francés hacia el siglo XII. La Inquisición española fue instaurada por los Reyes Católicos en 1478, por bula del Papa Sixto IV, en un clima de conflictos entre cultos, guerras sucesorias, presiones eclesiásticas con el trasfondo de la Reconquista y la guerra contra el infiel así como en la idea de asegurar la correcta y sincera conversión de «nuevos cristianos» procedentes del abandono del judaísmo o el islam.
El acusado de delitos de herejía (judaizantes, falsas conversiones, mahometismo, blasfemias, protestantes, brujerías, sodomía o bigamia) era considerado culpable ab initio y debía probar su inocencia valiéndose de las pruebas que estimase oportunas, básicamente documental y /o testifical, acreditando su buen compartimento cristiano. También era posible para el acusado recusar a los jueces inquisidores así como usar de los servicios de abogado. El tribunal inquisidor buscaba la confesión en el término católico de tal sacramento: reconocer sus faltas, arrepentirse y proponerse no pecar más, recibiendo la penitencia oportuna y reconciliarse con Dios. De ahí que la confesión fuese el mayor medio de prueba en el proceso inquisidor que se tramitaba siempre en secreto desde la identidad de los denunciantes y los testigos hasta las pesquisas o inquisiciones que se realizaban. Dentro de la prueba se practicó el tormento tanto físico como psicológico controlado por médico y ante notario para obtener la confesión, si bien, el uso del tormento no fue generalizado y los historiadores hablan de un porcentaje no superior al 10% de los casos.
«El concepto de la Inquisición española, especialmente en inglés, sigue siendo un símbolo de represión y torturas despiadadas, incluso después de haber pasado por el siglo de Auschwitz y del Gulag, con los que no hay comparación posible. La nueva historiografía acerca de la Inquisición no ha tenido el menor efecto en el imaginario popular. Hay mitos que son perdurables». En defensa de España. 2017 Stanley G. Payne
La sentencia que aquí publicamos tiene la estructura típica inquisitorial de Sentencia definitiva con su Visto y Fallo: en el visto aparecerían los intervinientes y el resumen de lo realizado para llegar al Fallo que se pronuncia en nombre de Dios. La sentencia pertenece al proceso del Niño Santo de la Guardia de 1491 que tuvo lugar en Ávila donde se enjuició la herejía y el asesinato de un menor al modo de Jesucristo por varios conversos y judíos, con un fallo de enormes consecuencias no solo por la ejecución en la hoguera del condenado sino también para los hijos y nietos del hereje. Además este caso, sin duda, fue una de las causas que determinaron la expulsión de los judíos en 1492.
El procedimiento de la Inquisición estuvo basado en las Instrucciones iniciadas por Torquemada hacia 1484 hasta la recopilación de Arguello en 1630, es decir, no existía exactamente un proceso formal de unidad de acto, lugar y plazo. El proceso estaba a disposición de las partes en cuanto fuese preciso ya que el acusado podía solicitar en cualquier momento prestar declaración en audiencia, que debían dejarse por escrito. La sentencia final fijaba la penitencia o la condena, leída de forma privada o en un auto de fe público con las penas impuestas, reconciliación o la ejecución de los relajados hacia el brazo seglar con pena de muerte si la gravedad del asunto y la impenitencia del acusado así lo merecía y se sentenciaba. Igualmente, a los condenados se les ataviaba con el sambenito mostrando un dibujo con su delito en recuerdo de su infamia y capirote o coroza a modo de penitencia, capirote que se sigue usando como reminiscencia de tal práctica inquisitorial por los nazarenos en la Semana Santa en señal de penitencia. Compilación de Instrucciones 1667 Pdf
El tema de la Inquisición y sus procesos resulta una fuente inagotable de teorías e ideas con miles de aspectos y casuística además de formar un misterioso asunto lleno de conjeturas pero del que no debemos olvidar su coyuntura histórica ni las ideas políticas y de fe de los países donde se desarrolló, así como, de la existencia de la justicia seglar donde se procedía igual o con menor respeto al justiciado.
Según afirma el hispanista Henry Kamen hubo un «número proporcionalmente pequeño de ejecuciones» lo que «constituye un argumento eficaz contra la leyenda de un tribunal sediento de sangre. Nada, ciertamente, puede borrar el horror de los primeros y terribles años. Ni pueden minimizarse ciertas explosiones ocasionales de salvajismo, como las padecidas por los chuetas a finales del siglo XVII. Pero está claro que la Inquisición, durante la mayor parte de su existencia, estuvo lejos de ser una máquina de la muerte, tanto por sus propósitos como por lo que realmente podía llevar a cabo».
Sentencia que dieron los Inquisidores de Avila contra Benito Garcia de las Mesuras, vecino de la Villa de la Guardia. Pronunciada en Avila año de mil quatrocientos noventa y uno
Visto un Proceso, y con diligencia exáminado por Nos el Doctor Pedro de Villada, Abad de San Millán y San Marcial en la Iglesia de Burgos y de León, y Fray Hernando de Santo Domingo, Profeso de la Orden de los Predicadores , Jueces Inquisidores de la herética pravedad y apostasía en la Ciudad de Avila y todo su Obispado, y ansimismo en la presente Causa especialmente deputados por la autoridad Apostólica: y otrosí, Jueces Ordinarios que somos en la dicha Causa por el Reverendísimo Señor Don Pedro González de Mendoza, Cardenal de España, Arzobispo de Toledo, Primado de las Españas, un Proceso y Causa que ante Nos pende entre partes; conviene á saber, de la una demandante el honrado Bachillér Alonso de Guevara, Promotor-Fiscal de esta Santa Inquisición; y de la otra, Reo denunciado Benito García de las Mesuras, Cardador, vecino y morador de la Villa de la Guardia, del Arzobispado de Toledo, sobre una acusación que el dicho Promotor-Fiscal intentó, y puso ante Nos, contra el dicho Benito Garcia Cardador, y cierta adición á la dicha acusación por el dicho Promotor-Fiscal ansimismo dada, por la qual dixo, que el dicho Benito García habia hereticado, y apostatado, y judayzado, creyendo y guardando la Ley de Moysén, y sus ritos y ceremonias, siendo, como era, Christiano bautizado, y estando en tal nombre y posesión, habia sido, y fuera actualmente con otros Christianos y Judios en crucificar un Niño por remembranza y vituperio de la Pasión de nuestro Redentor JesuChristo, y en sacalle el corazón para con él y una Hostia consagrada hacer ciertos hechizos, para que muriesen rabiando los Christianos, según mas largamente en la dicha acusación se contiene. Por la qual nos pidió, por Nos ser declarado el dicho Benito García por Herege y Apóstata, y haber incurrido en las penas y censuras en los Derechos Canónicos y Civiles establecidas, relajándole á la Justicia y brazo Seglar, según con Derecho debiésemos. Y visto como el dicho Benito Garcia, respondiendo á la dicha acusación y adición, confesó de lo en ella contenido, y parte expresamente negó; y visto como el dicho Promotor-Fiscal aceptó y recibió la dicha confesión judicial del dicho Benito Garcia, en quanto hacía por él, y en lo otro ansi negado, pidió ser recibido á la prueba; y como por Nos, así el dicho Promotor-Fiscal, como el dicho Benito Garcia, fueron recibidos á la prueba cada uno de su intención; y visto un Proceso, fecho ante mí el dicho Pedro de Villada , Provisor en la Iglesia de Astorga y su Obispado, que á la sazón era, contra el dicho Benito Garcia en la misma Causa ordinariamente y visto y tratado, y por el dicho Promotor-Fiscal en la presente Causa ante Nos presentado y repetido; y vista otra Probanza presentada por el dicho Promotor-Fiscal (que fue la que se hizo dé lo que pasó en Francia), y hecha como mandamos hacer, y hicimos publicación de ella, y dar como fue dada copia y traslado de los dichos, y deposiciones de los testigos al dicho Benito García; y como por su parte y en su favor fue dicho y alegado contra las personas y dichos de ellos, lo que decir y alegar quiso, esforzandose de poner tachas y objetos para los excluir. Y visto como, asi por la confesión del dicho Benito Garcia, ante Nos judicialmente fecha y exáminada, como por la dicha Probanza del dicho Promotor-Fiscal, excluido todo lo que de derecho se puede y debe excluir, si algo ende hay que por razón de lo opuesto contra la dicha Probanza pueda y deba ser excluido: claramente se prueba, y nos consta, como el dicho Benito Garcia, siendo naturalmente Judio, recibió el santo Bautismo ; y despues de haber recibido y perseverado por espació de treinta años en la Ley y Fé Católica de nuestro Señor y Redentor JesuChristo, en nombre y posesión de Christiano, herético y apostató de ella, y actualmente se volvió á la Ley de Moysén, en la qual perseveró por espació de cinco años continuos, creyendola, y teniendola, y guardandola con todos sus ritos, preceptos y ceremonias, guardando Sábados, Pasquas, Fiestas y Ayunos, quando buenamente lo podia hacer sin ser sentido, como qualquier buen Judio lo hace, teniéndola por mejor que la de Jesu-Christo, no yendo á la Iglesia, ni guardando las Fiestas de ella, y comiendo carne en Viernes y Quaresma, y otros dias vedados, en casa de Judíos, y no recibiendo la Comunion del Corpus ; mas antes quando le veía, ansi en la Misa, como llevándole á algún enfermo, secretamente escupia, y le daba puñetes; y aunque se confesaba, era falsa y fingidamente, no manifestando sus culpas y pecados conforme á la verdad, al confesor: firmemente teniendo y creyendo que la tal confesion no aprovechaba para remision de los pecados, y que la Penitencia, y todos los otros Sacramentos de la Santa Madre Iglesia fuesen burla y supersticiosos. Y platicando el dicho Benito Garcia con un Judio cosas y misterios de la Ley, dixo al dicho Judio, que creia verdaderamente que la maldicion de su padre Judio le habia comprehendido, y le habia traido aaquel estado, porque se habia tornado Christiano, y que el verdaderamente tenia y creia la Ley de Moysén, como buen Judio, y que estaba de propósito, aunque le quemen vivo, de morir en ella; y que aunque muestra ser buen Christiano, en la voluntad y corazon es verdadero Judio. Y que lo que dicen los Christianos, que hay Jesu-Christo y Santa Maria, que todo es burla, y que él no lo cree, y que nunca hubo tal JesuChristo Dios nacido, ni Santa Maria Virgen antes del parto, ni en el parto, ni despues del parto, que lo pariese. Y que era la mayor necedad del mundo que los Christianos tienen, y que son perros enemigos de Dios verdadero, que es el Criador de todas las cosas. Y que él verdaderamente cree, como todo buen Judio lo debe creer y cree, que todas las oraciones y ceremonias que hacen los Christianos que son hechiceras é idólatras, y que tienen la Ley de Moysén como los Judíos; pero que no la guardan , como malvados traydores, perros idólatras, hechiceros, y que están perdidos, que adoran una Hostia, que es un poco de arina y agua batida, y por las palabras que un Clérigo dice, dicen las bestias ( diciendolo por los Christianos), que aquel pan se convierte en verdadero Cuerpo de Dios, y el vino en Sangre, y que era la mayor mentira del mundo; y que despues el Clérigo le hace quatro pedazos y partes, y se la come, y despues se bebe el vino. Diciendolo esto al dicho Judio en disfraz y vituperio y vilipendio del Santo Sacramento del Corpus Christi. Y que los Christianos hacen pintar Imágenes de Santos y Santas, y que aquello es pintar como querer. Y que quando el dicho Benito Garcia fue Santiago, todas las Imagenes que allá vio, le parecieron Idolos, y que por tales las tiene, y todas las otras Imagenes de Santos y Santas. Y que los Christianos, por la Comunion del Corpus Christi, y otras hechicerías que hacen, van todos con los diablos al Infierno: y en son de burla y vituperio, recontaba ordenadamente un Judio los Articulos de la Fé, respondiendo a ellos de la manera que se hace quando comulgan los Christianos. Y le dixo, que creía, como creía en el Criador, que por una vez que habia comulgado con una Hostia, que se decia ser de las consagradas, y porque se volvió Christiano junto con las maldiciones de su padre, le habia dado el Criador tanto mal, y le habia traido en las prisiones en que estaba; mas que si Dios de ellas le sacaba, que tomaría sus hijos, y se iria con ellos a Judéa , y si no los pudiese llevar , que los mataria: y que le pensaba que los dichos sus hijos quedaban en en esta Ley maldita, diciendolo por la Ley de Jesu-Christo: y que haríasu posible de los pasar por el rio de las piedras, aunque cree ser verdad no cesa de correr sino el Sabado: y que una vegada estubo de propósito sacrificar uno de ellos, como hizo Abraham, mas que el diablo se lo estorvó., y que creía, si lo hiciera, Dios le diera buena ventura.
Y visto, como nos consta, que dicho Benito Garcia ayunó ciertos dias ayunos de Judios a modo Judayco, y estaba de propósito de ayunar otros, y rezaba oraciones de Judios en Hebrayco, y rogaba a un Judio, que rezase y rogase por él al Criador, encomendandose en sus oraciones Judaycas, dándole gracias por lo que por él había rezado. Y otrosí, nos consta, asi por confesion del dicho Benito Garcia, como por la Probanza del dicho Promotor-Fiscal, que el dicho Benito Garcia, con ánimo depravado, y dañadaintención , fue con otros Christianos y Judios en un tratado y concierto, de hacer ciertos hechizos con una Hostia consagrada, y un corazon de un niño Christiano, para que los Inquisidores de la herética pravedad contra ellos no pudiesen proceder, y para que los dichos Inquisidores , y todos los otros Christianos rabiasen , y muriesen rabiando, y la Ley y Fé de Jesu-Christo pereciese totalmente , y los Judíos se enseñoreasen, y la Ley de Moysén fuese ensalzada. Y queriendo poner en efecto y en obra su abominable propósito, y deseo, intencion dañada, el dicho Benito Garcia fue, y intervino personal y anualmente con los dichos otros Christianos y Judios en crucificar, y crucificó un Niño Christiano en la forma y manera, que los Judios crucificaron a nuestro Señor Jesu-Christo, en remembranza y vituperio de su Divina Magestad , y sacratisima Pasion: estendiendole los brazos y piernas en dos palos, puestos y atados en figura de cruz, y dandole azotes y repelones y bofetadas, y escupiendole, y abriendole las venas con un cuchillo, cogiendole la sangre en un caldero y una escudilla, y poniéndole aulagas y yervas espinosas en las plantas de los pies, y en las espaldas; y poniéndole el dicho Benito García en la cabeza una guirnalda de las dichas yervas espinosas, á manera de corona, abriéndole, como le abrió, el costado del Niño cruelmente con un cuchillo Bohemio por debaxo de la tetilla, y sacándole, como le sacaron el corazón para el efecto y hechizos susodichos, y con muchas vituperiosas y horribles palabras, diciendolas el dicho Benito García juntamente con todos los otros dichos Christianos y Judíos, enderezadas, y diririgidas á nuestro Señor Jesu-Christo en persona del dicho Niño, diciendo: Crucificalo á este engañador, que se decia nuestro Rey, y había de destruir núestro Templo, y con hechicerías nos habia de matar, y vengarse de nosotros: crucifícalo á este perro embaydor, engañador y hechicero, y Rey de los Judios, que se llamaba Dios, y porque predicaba ser Dios, y se llamaba Rey de los Judios: y que era hombre como cada uno de nosotros , y hijo de una muger corrupta , nacido , y formado de adulterio y que quisiera destruir a los Judios, y su Ley, mas que ellos destruirían a él y á los suyos. Asi hicieron espirar y morir al dicho Niño inocente, y enterraronle de noche ocultamente en el lugar remoto, donde de él no pudiese haber noticia. Y despues de ansi haber hecho perpetrado lo susodicho, el dicho Benito Garcia se juntó con los susodichos Christianos y Judios sus cómplices, y todos juntamente concertaron de embiar al dicho Benito Garcia con el dicho corazon del Niño, y con una Hostia, que ellos decian por cierto ser consagrada , a ciertos sabios Judios, que habían de hacer los dichos hechizos, para que los Inquisidores, y todos los otros Christianos muriesen rabiando, como dicho es; el qual corazon y sangre y Hostia, que se dice ser consagrada, el dicho Benito Garcia tomó y recibió en su poder, y con ella una carta firmada de los nombres de algunos de los dichos cómplices y participantes para llevar á los dichos Judíos sábios: con lo qual el dicho Benito Garcia en el camino por la voluntad de Dios fue preso, y de preso traído á este conocimiento de la verdad.
El qual ansimismo se halla haber sido é intervenido personalmente en otro tratado y concierto semejante, de hacer semejantes hechizos con otro corazón de niño Christiano, y con otra Hostia consagrada, con los dichos sus cómplices Judíos y Christianos. Dice otra letra, que es el referido que se hizo en Francia. Y visto, otrosí , la información, que de nuestro oficio se hizo en este negocio , de personas celosas de nuestra Santa Fé Católica, y fidedignas, que podimos haber y obimos para saber la verdad: y como las dichas partes concluyeron, y no quisieron decir, ni alegar mas. Y Nos concluimos con ellos, y obimos el Proceso y Causa por cerrado y concluso, y asignamos dia y termino para dar sentencia dende en adelante para cada dia que deliberados estuviésemos. Y vistos todos los autos y meritos del dicho Proceso, y sobre todo habido nuestro acuerdo y deliberación con personas Religiosas y letrados de buena y aprobada sciencia consciencia , siguiendo su acuerdo y deliberación y consejo, teniendo á Dios delante de nuestros ojos.»
Christi nomine invocato.
Fallamos, que debemos pronunciar y declarar, pronunciamos y declaramos la intención del dicho Promotor-Fiscal por bien probada, y verificada, ansi por los testigos y probanza por él presentados , como por la confesión y confesiones del dicho Benito García: el qual dicho Benito García no probó alguna cosa que le relieve y aprovecharle pueda. Porende que le debemos declarar y declaramos por Herege, Apóstata, Judayzador, y haber hecho, cometido y perpetrado el dicho crimen de heregia y apostasia, permaneciendo en el como pertinaz: y por tanto, haber incurrido en sentencia de excomunión mayor, y en todas las otras penas y censuras espirituales y temporales, y de confiscación y perdimiento de todos sus bienes , contra los tales Apostatas en los Derechos Canónicos Civiles establecidas y empuestas. Y por persona maldita y excomulgada, miembro cortado de nuestra Santa Madre Iglesia , y que le debemos relajar , y relajamos a la Justicia y brazo Seglar y al honrado y noble varón el Licenciado Alvaro de Santi-Estevan , Corregidor en esta dicha Ciudad de Avila y su tierra , por los Serenisimos Rey y Reyna nuestros Señores , su Alcalde y Alguaciles, para Rehagan del dicho Benito Garcia lo que deban y puedan hacer de Derecho, aplicando los dichos sus bienes, los quales declaramos ser aplicados y confiscados. La Cámara y Fisco de los dichos Serenisimos Reyes nuestros Señores, como de tal Herege Apostata. Pronunciamos,otrosí, sentenciamos y declaramos sus hijos , nietos y nietas, y descendientes del dicho Benito Gracia por la linea masculina, ser infames, inhabiles é incapaces, privados de todos oficios y beneficios espirituales y temporales, por el dicho delito de la heregía apostasía , cometida por el dicho Benito García Cardador, su padre, y abuelo, privándolos, como los declaramos privados de todas las Dignidades y Oficios Eclesiásticos, Calongías, Raciones, y Medias Raciones, Préstamos, y Prestameras, y qualesquier otros Beneficios Curados y no Curados, de qualquier calidad que sean, y de otros qualesquier frutos y rentas, que en la Santa Iglesia de Dios tengan , ó esperen tener, y de lar posesión de ellas, que no lo puedan tener, ni poseer, agora, ni de aqui adelante, ni de nuevo haber hasta la segunda generación , ni puedan ser Clérigos promovidos á Sacras Ordenes, ni puedan ser Maestros, ni Doctores, ni Licenciados, ni Bachilleres, en ninguna sciencia, ni arte, ni puedan usar de tal nombre , ni de la tal scienda, ni arte ,ni oficio . Dignidad por ser como son inhábiles de derecho para lo tal.
Privándolosansimismo, como los privamos, y declaramos privados para todos los oficios y honores públicos, que en lo temporal tengan, o esperen tener, que no lo puedan tener ni regir, ni exercitar, ni de nuevo haber, ni poseer, por si, ni por interpositas personas, ansi como Regidores, Corregidores, Jurados, Asistentes, Alcaldes, Alguaciles, Deputados, Abogados, Procuradores , Mayordomos, Maestresalas, Pesadores públicos, Cobradores, Mercaderes, Notarios, Escribanos públicos , Contadores, ni Tesoreros , ni Chancilleres , ni Médicos, ni Cirujanos, ni Sangradores, ni Barberos, ni Boticarios, ni Fieles Executores, ni Arrendadores, ni Cogedores de algunas rentas, ni qualesquier otros oficios semejantes, que públicos sean, y decirse puedan. Los quales dichos oficios y beneficios de; susodichos, declaramos ser vacos por los dichos sus hijos y hijas ,y nietos y nietas, y ser inhabiles para los tener agora, y para siempre jamas, para que ellos, ni alguno de ellos no puedan usar, ni usen de los tales oficios , ni de alguno de ellos, por si, ni por otra persona alguna, ni por otro quesito color, quier sean habidos y adquiridos antes que el dicho Benito García, su padre y abuelo cometiesen el dicho delito de heregia y apostasía, quier despues de cometido, ni puedan tener otros oficios, ni exercicios, que toquen, y decirse puedan para administración, regimiento, proveimiento de ninguna renta publica: y si necesario es, de nuevo los privamos y declaramos por privados, ni puedan ser Especieros, Mesoneros, ni Venteros, Taberneros, pues que la sangre dañada e inficionada de la infamia del dicho Benito Garcia, su padre y abuelo, los acompaña y sigue, segun los Derechos en este caso disponen y quieren. Para lo qual, y cada cosa y parte de ello, pronunciamos ser inhábiles e incapaces, para agora, y en lo pasado, y por venir: lo qual vos prohibimos , vedamos y defendemos, quanto podemos y debemos, so las penas en Derecho establecidas, y las otras arbitrarias que vos serán y son impuestas.
Y ansimismo pronunciamos y declaramos, y sentenciamos, mandamos, prohibimos y defendemos, que los dichos hijos y hijas, nietos y nietas del dicho Benito García, ni alguno de ellos, en ningún tiempo, ni lugar, por alguna causa, ocasión, no puedan traer, ni vestir brocado, ni de oro, ni de plata, ni carmesí, ni otra ninguna seda, ni camelote, ni grana, ni traigan oro, ni plata, ni aljofar, ni corales, ni ambar, ni otras joyas, ni piedras preciosas, ansi sobre sus personas, como en sus cabalgaduras, ni dorado, ni plateado, ni puedan traer otros qualesquier paños rebocados, o bordados de seda, o de oro, o plata que preciosos sean, ni decirse puedan, ni cabalgar en caballo con silla, ni traigan armas algunas, salvo un cuchillo despuntado de pan cortar, ni otras cosas que sean, ni ser puedan prohibidas, ni atavíos, ni ornamentos de alguna Dignidad, Milicia o Caballería Eclesiástica o Seglar, so pena de excomunión mayor, y perdimiento de todo lo que ansi truxeren, y caigan e incurran en las otras penas y censuras susodichas, en los tales puestas, y que de aqui adelante se pornan en sus personas y bienes, y queden a la merced del Rey y Reyna nuestros Señores. Y por esta nuestra sentencia definitiva pro Tribunali sedendo, ansí lo sentenciamos, declaramos y pronunciamos en estos escriptos y por ellos. El Doctor Pedro de Villada. Fray Hernando de Santo Domingo.»
Sentencia inquisitorial contra Benito García dada en Ávila, el miércoles 16 Noviembre 1491.– La insertó el notario apostólico Damián de Vegas en su Historia del Niño Inocente de la Guardia que terminó a 18 de Marzo de 1544, advirtiendo que el texto de las sentencias, lo tomó del proceso original custodiado en archivo inquisitorial de Valladolid. La misma sentencia fue traducida al catalán y comunicada por Torquemada a los Inquisidores de Barcelona. -Colección de documentos inéditos del archivo general de la Corona de Aragón, tomo XXVIII.
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